Combien de temps dure le traitement de la dépendance?

La réponse honnête est celle que la plupart des gens ne veulent pas entendre : ça dépend, et probablement plus longtemps que vous l’espérez. En général, les gens viennent chercher un chiffre - 28 jours, 90 jours, une ligne d’arrivée à entourer sur un calendrier. Mais le traitement de la dépendance ne s’organise pas autour du calendrier. Il s’organise autour de la personne. Sa durée dépend de la substance, de la gravité de la situation, de votre santé et de votre réaction une fois que vous commencez. Ce guide présente les échéances réelles - de quelques jours de désintoxication à des années sous médication - et explique pourquoi, lorsqu’il s’agit du traitement, le temps est l’une des rares choses sur lesquelles la recherche est vraiment claire.

Si vous ou une personne que vous aimez traversez une période difficile, composez le 988 ou envoyez-y un message texte (États-Unis) à tout moment, ou communiquez avec la Ligne d’aide nationale de la SAMHSA au 1-800-662-HELP (4357) pour obtenir des références de traitement gratuites et confidentielles.

La version courte : assez longtemps pour que ça fonctionne

Il n’existe pas de durée fixe pour le traitement de la dépendance, parce qu’il n’existe pas de version fixe de la dépendance. Un clinicien vous oriente vers un niveau de soins - désintoxication, soins en établissement, soins ambulatoires intensifs, soins ambulatoires standards - et la durée découle du besoin clinique, et non d’un horaire établi. Une personne ayant un trouble grave lié à la consommation d’opioïdes et un logement instable a besoin d’une échéance différente de celle d’une personne qui gère un problème plus léger, avec un emploi stable et du soutien à la maison.

Ce sur quoi le domaine s’accorde, c’est sur la direction : plus de temps, dans la mesure du raisonnable, tend à signifier de meilleurs résultats. La difficulté, c’est de rester en traitement assez longtemps pour qu’il prenne racine, ce qui est plus ardu qu’il n’y paraît.

Ce que dit la recherche sur le temps passé en traitement

C’est la partie sur laquelle il vaut la peine de s’appuyer. Le National Institute on Drug Abuse (NIDA), après avoir passé en revue des décennies d’études, l’exprime clairement : la plupart des personnes aux prises avec une dépendance ont besoin d’au moins trois mois de traitement pour réduire ou cesser de façon significative leur consommation de drogues, et de bons résultats dépendent du fait de rester en traitement pendant une période adéquate.

Quatre-vingt-dix jours n’est pas un chiffre magique. C’est un seuil vers lequel les données reviennent sans cesse. En deçà, le traitement n’a souvent pas le temps de faire son œuvre; au-delà, les progrès tendent à mieux se maintenir. Le NIDA souligne aussi l’autre côté de la médaille comme l’un de ses principes fondamentaux d’un traitement efficace : abandonner tôt est fréquent, et c’est l’un des plus forts prédicteurs d’une rechute. Ainsi, une grande partie du « combien de temps ça dure » est en réalité « combien de temps pouvons-nous garder une personne engagée » - c’est pourquoi les bons programmes travaillent fort sur les facteurs qui poussent les gens à abandonner.

La désintoxication dure des jours - et elle n’est pas tout le traitement

C’est là que naît une bonne partie de la confusion. La désintoxication - le sevrage sous supervision médicale - prend généralement de quelques jours à environ une semaine, selon la substance. Elle élimine la drogue et vous garde en sécurité pendant la période la plus risquée. Pour l’alcool et les benzodiazépines, cette supervision médicale n’est pas facultative; le sevrage peut être dangereux.

Mais la désintoxication est la voie d’accès, pas le trajet. Le NIDA est catégorique : la désintoxication seule, sans traitement de suivi, ramène généralement à la consommation. Si une personne vous dit qu’elle « a fait une désintoxication de cinq jours », ce qu’elle a terminé, c’est la première étape. La thérapie, les habiletés et le soutien qui suivent sont ce qui change la situation à long terme - et cela prend des mois, pas des jours.

Durées typiques selon le niveau de soins

Une fois la désintoxication passée, les formats courants ressemblent à peu près à ceci :

• Soins en établissement / hospitalisation. Souvent décrits en blocs de 30, 60 ou 90 jours. Ces chiffres sont des commodités, pas de la science - ils proviennent de l’organisation des programmes et des assurances, et non d’une horloge à l’intérieur du corps. La durée réelle devrait suivre le besoin clinique et les progrès.
• Hospitalisation partielle (PHP) et soins ambulatoires intensifs (IOP). En général, de quelques semaines à quelques mois, souvent comme une étape de transition après les soins en établissement, les heures diminuant à mesure que vous vous stabilisez.
• Soins ambulatoires standards. Du counseling qui peut s’étendre sur des mois et parfois bien plus longtemps, souvent comme la longue traîne d’un plan amorcé à un niveau plus intensif.

Le système des États-Unis organise ces options sous forme de continuum, et les Critères de l’ASAM - un cadre d’orientation largement utilisé, élaboré par l’American Society of Addiction Medicine - sont conçus pour qu’une personne puisse passer d’un niveau à l’autre à mesure qu’elle va mieux ou qu’elle traverse une mauvaise passe. Passer des soins en établissement aux soins ambulatoires intensifs, puis aux soins ambulatoires, ce n’est pas un traitement qui s’éternise. C’est le traitement qui fonctionne comme prévu.

La médication pour le trouble lié à la consommation d’opioïdes ou d’alcool peut durer des années

C’est ici que la question du « combien de temps » change complètement de forme. Pour le trouble lié à la consommation d’opioïdes, la FDA a approuvé trois médicaments - la buprénorphine, la méthadone et la naltrexone - qui réduisent les envies, atténuent le sevrage et diminuent le risque de décès par surdose. Pour le trouble lié à la consommation d’alcool, la naltrexone, l’acamprosate et le disulfirame sont des options.

Il n’y a pas de date d’arrêt prédéterminée pour ces médicaments. Bien des gens vont mieux en les prenant pendant des années, et pour certains, de façon indéfinie - de la même manière qu’une personne pourrait continuer à prendre des médicaments pour la tension artérielle ou le diabète. Cesser tôt, surtout avec les opioïdes, augmente le risque de rechute et de surdose; c’est donc une décision à prendre avec un clinicien, pas une étape à précipiter. Continuer une médication qui fonctionne, ce n’est pas « être encore dépendant ». C’est traiter une maladie chronique avec un outil dont il est prouvé qu’il garde les gens en vie.

Pourquoi votre échéance ne correspondra à celle de personne d’autre

Deux personnes qui commencent le même jour peuvent terminer à des mois d’écart. Ce qui influence le plus l’échéance :

• La substance et la gravité. Un problème léger lié aux stimulants et un trouble grave et de longue date lié à la consommation d’opioïdes ou d’alcool sont des tâches différentes.
• Les troubles concomitants. La dépression, l’anxiété, les traumatismes et la douleur chronique accompagnent souvent la dépendance, et les traiter en parallèle prend du temps, mais rend le résultat plus durable.
• À quoi ressemble le domicile. Un endroit stable et sans substances où atterrir favorise une phase intensive plus courte. Le chaos à la maison signifie souvent qu’il faut plus de soutien pendant plus longtemps.
• Votre réaction. Les progrès en thérapie, et non les jours sur un calendrier, sont ce qu’une bonne équipe surveille réellement.

Le traitement diminue progressivement - il ne s’arrête pas tout simplement

Le recadrage le plus utile est peut-être celui-ci : le traitement « se termine » rarement à une date précise. Il s’estompe graduellement. La phase structurée cède la place aux soins continus - counseling continu, médication, groupes d’entraide, soutien par les pairs - qui peuvent s’étendre sur des années avec un contact de plus en plus léger.

C’est parce que la dépendance se comporte comme une maladie chronique, et le NIDA la traite comme telle - comparable, comme il le souligne, à des maladies chroniques comme le diabète, l’asthme et les maladies du cœur. Les taux de rechute pour les troubles liés à la consommation de substances se situent à peu près entre 40 et 60 pour cent, dans la même large fourchette que d’autres maladies chroniques comme l’hypertension et l’asthme. Personne ne qualifie une poussée de diabète d’échec du traitement; c’est un signal qu’il faut ajuster le plan. Une rechute fonctionne de la même manière. Elle signifie que le traitement devrait reprendre ou changer, et non qu’il était inutile. Mesuré honnêtement, le rétablissement se compte en mois et en années - mais la majeure partie de ce temps consiste en un maintien à contact léger, et non à vivre dans un établissement.

Foire aux questions

Un programme de 30 jours est-il assez long? Pour certaines personnes, c’est un bon début, surtout s’il est jumelé à des soins de suivi solides. Mais la recherche privilégie une durée plus longue - le NIDA évoque au moins 90 jours pour la plupart des gens - et un seul séjour de 30 jours sans suivi est l’un des arrangements les plus faibles. Voyez les 30 jours comme une étape, pas comme une guérison.

Le traitement peut-il être trop court? Oui, et c’est le problème le plus fréquent. Partir avant que le traitement ait le temps de fonctionner est l’un des plus forts prédicteurs d’une rechute. Pour la plupart des gens, le plus grand risque n’est pas de dépasser la durée nécessaire - c’est de s’arrêter trop tôt.

Est-ce que plus long est toujours mieux? Plus de temps aide généralement, jusqu’à un certain point, mais il s’agit d’une durée adéquate combinée aux bons soins, et non de maximiser les jours pour eux-mêmes. Des 90 jours bien adaptés avec de bons soins de suivi valent mieux que six mois mal adaptés.

Combien de temps devrai-je prendre des médicaments pour le trouble lié à la consommation d’opioïdes? Il n’y a pas de limite fixe. Certaines personnes prennent de la buprénorphine ou de la méthadone pendant des années ou de façon indéfinie, et c’est un résultat légitime et fondé sur des données probantes - pas un signe que le traitement n’a pas fonctionné. Quand et s’il faut réduire progressivement la dose est une décision clinique; arrêter brusquement augmente le risque de rechute et de surdose.

Sources

• National Institute on Drug Abuse (NIDA) - Approches de traitement de la toxicomanie (DrugFacts), Principes du traitement de la toxicomanie : un guide fondé sur la recherche (3e éd., archivé), Comprendre la consommation de drogues et la dépendance (DrugFacts), Traitement et rétablissement, et Médicaments pour traiter le trouble lié à la consommation d’opioïdes
• Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) - Les Critères de l’ASAM : orientation et niveaux de soins et la Ligne d’aide nationale

Cet article est fourni à des fins éducatives seulement et ne remplace pas un avis, un diagnostic ou un traitement médical professionnel. Si vous avez des inquiétudes à votre sujet ou au sujet d’une autre personne, veuillez consulter un professionnel de la santé qualifié.