Réadaptation pour les anciens combattants : traitement, prestations et comment commencer

Si vous avez servi et que vous luttez contre l’alcool ou la drogue, vous n’êtes pas faible, et vous n’êtes pas seul. Les expériences mêmes qui accompagnent le service militaire - exposition au combat, déploiements répétés, blessures, pertes - peuvent laisser des blessures que les substances semblent apaiser pendant un temps. Le traitement conçu pour les anciens combattants comprend ce contexte, et un système vaste et financé existe précisément pour vous aider. Ce guide explique ce qui rend le rétablissement différent pour les anciens combattants, les soins qu’offre le VA, le fonctionnement de l’admissibilité et les premières démarches concrètes à entreprendre.

Si vous êtes un ancien combattant ou un militaire en situation de crise, composez le 988 et appuyez sur 1 pour joindre la Veterans Crisis Line - gratuite, confidentielle et offerte 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Vous pouvez aussi appeler ou texter le 988 (É.-U.), ou joindre la National Helpline de la SAMHSA au 1-800-662-HELP (4357).

Pourquoi le rétablissement est différent pour les anciens combattants

Deux fils font de la dépendance chez les anciens combattants un défi qui leur est propre : le traumatisme et le lien entre les deux.

La consommation de substances et le trouble de stress post-traumatique vont de pair bien plus souvent que le hasard ne le laisserait prévoir. Parmi les adultes atteints de TSPT, plus de quatre sur dix - environ 45 % - luttent aussi contre la consommation de drogue ou d’alcool, et chez les anciens combattants, le lien est saisissant : ceux qui ont eu un TSPT au cours de leur vie sont environ deux fois plus susceptibles de répondre aux critères d’un trouble lié à l’usage d’alcool et environ trois fois plus susceptibles pour un trouble lié à l’usage de drogues (National Center for PTSD du VA). L’alcool ou la drogue peuvent donner l’impression d’atténuer les symptômes du traumatisme sur le moment, mais avec le temps, ils tendent à aggraver ces symptômes - et à les rendre plus difficiles à traiter.

C’est pourquoi l’approche la plus efficace pour les anciens combattants traite habituellement les deux affections ensemble plutôt que l’une après l’autre. Le VA utilise des thérapies intégrées et fondées sur des données probantes telles que COPE (traitement concomitant du TSPT et des troubles liés à l’usage de substances par exposition prolongée), qui allie les soins axés sur le traumatisme au traitement de la consommation de substances; des études menées auprès d’anciens combattants et de civils montrent que cette approche combinée améliore les symptômes du TSPT (National Center for PTSD du VA). Le traumatisme n’est pas le seul facteur - la dépression et d’autres affections comptent aussi -, mais le lien traumatisme-substances est la chose la plus importante à comprendre au sujet du rétablissement de ceux qui ont servi.

Ce qu’offre le VA

Le Department of Veterans Affairs (VA) gère l’un des plus vastes systèmes de traitement de la dépendance au pays, et ses soins ont un fondement scientifique. Le traitement peut comprendre une thérapie, des médicaments ou les deux, et chaque centre médical du VA offre des ressources pour la consommation de substances, y compris un traitement intégré du TSPT et de la consommation de substances concomitants (VA).

Les services couverts couvrent tout le continuum :

• Counseling et thérapie, individuellement ou en groupe, y compris des approches qui s’attaquent à la façon dont la consommation de substances se rattache au TSPT, à la dépression et à d’autres préoccupations (VA).
• Des médicaments pour aider à réduire ou à cesser la consommation d’alcool, d’opioïdes et de tabac.
• Réadaptation en milieu résidentiel. Le VA gère des programmes de traitement de réadaptation en milieu résidentiel en santé mentale (MH RRTP) qui offrent un traitement 24 heures sur 24 dans un cadre structuré et soutenant pour les anciens combattants ayant un trouble lié à l’usage de substances, un TSPT et des besoins connexes - avec des volets pour la consommation de substances, le TSPT et les anciens combattants sans-abri (VA).

Le VA adopte aussi une approche de « santé globale », s’attaquant aux problèmes médicaux et aux besoins de la vie comme le logement et l’emploi parallèlement à la dépendance - parce que le rétablissement tient rarement lorsque ces éléments de base sont instables.

Programmes spécialisés et confidentiels

Une inquiétude qui empêche bien des anciens combattants de demander de l’aide est la confidentialité - et la crainte que demander de l’aide soit perçu comme un échec. Il vaut la peine de savoir que le VA gère des programmes adaptés à des groupes précis, dont les femmes anciennes combattantes, les anciens combattants en situation d’itinérance et ceux ayant des troubles de santé mentale concomitants (VA). Les soins sont offerts dans un cadre clinique et confidentiel, comme tout autre traitement médical.

Demander un traitement est une démarche qui demande du courage, et non une qui témoigne d’une faiblesse. Obtenir des soins est l’une des décisions les plus protectrices que puisse prendre un ancien combattant en difficulté.

Admissibilité et comment payer

Pour la plupart des anciens combattants, les soins du VA sont la voie la plus abordable, souvent à faible coût ou sans frais. Vous pourriez être admissible aux soins de santé du VA si vous avez servi dans le service militaire actif et que vous n’avez pas reçu une libération déshonorante, et que vous avez généralement servi 24 mois consécutifs ou la période complète pour laquelle vous avez été appelé au service actif; les anciens combattants qui satisfont aux exigences de base relatives au service et à la libération sont admissibles (VA). Le programme de soins de santé du VA couvre les services visant à traiter les problèmes de consommation de substances pour les personnes inscrites (VA).

Si vous n’êtes pas encore inscrit, la première démarche est de faire une demande de soins de santé du VA, ce que vous pouvez faire en ligne, par téléphone, par la poste ou en personne (VA). L’admissibilité peut être plus généreuse que bien des anciens combattants ne le supposent, alors il vaut la peine de faire une demande même si vous n’êtes pas certain d’être admissible.

Les anciens combattants ont aussi des options au-delà du VA. TRICARE couvre le traitement de la consommation de substances pour les militaires, les retraités et les familles admissibles, et les assurances privées, Medicaid et Medicare couvrent eux aussi le traitement de la dépendance. Si le VA ne convient pas à votre situation, il y a d’autres portes.

L’obstacle le plus difficile est souvent de demander

Si tendre la main vous semble plus difficile que ce ne devrait l’être, vous ne l’imaginez pas - et vous êtes loin d’être seul. Bien des anciens combattants ayant un trouble lié à l’usage de substances n’obtiennent jamais de soins : des études ont révélé que la grande majorité des anciens combattants aux prises avec un trouble lié à l’usage de substances n’ont pas reçu de traitement au cours de la dernière année (SAMHSA). Les raisons sont réelles. La recherche sur les anciens combattants met en lumière plusieurs obstacles qui se chevauchent : la préoccupation à l’égard de ce que penseront les autres, la stigmatisation entourant la santé mentale et la consommation de substances, des obstacles pratiques comme le coût et le transport, et une culture militaire qui valorise l’autonomie et l’endurance (Office of Research & Development du VA).

Deux choses peuvent aider. Le VA s’est employé à lever ces obstacles afin que les anciens combattants qui demandent de l’aide puissent accéder à des soins fondés sur des données probantes (SAMHSA). Et la famille compte : les proches jouent un rôle important pour encourager les anciens combattants à s’engager dans le traitement, et les anciens combattants tendent à accueillir favorablement leur participation (SAMHSA). Si vous êtes un conjoint, un parent ou un ami qui lit ceci pour une personne que vous aimez, vos encouragements ne sont pas du harcèlement - ils sont souvent le coup de pouce qui fait franchir la porte à un ancien combattant.

Comment commencer

Tendre la main est la partie la plus difficile. Voici une marche à suivre concrète :

1. Si vous êtes en situation de crise, composez le 988 et appuyez sur 1 pour joindre la Veterans Crisis Line - tout de suite, avant toute chose.
2. Faites une demande de soins de santé du VA ou utilisez-les. Si vous avez déjà un fournisseur de soins primaires du VA, parlez-lui de votre consommation de substances; il peut vous orienter vers un traitement (VA).
3. Si vous n’êtes pas suivi par le VA, trouvez un programme de trouble lié à l’usage de substances près de chez vous, appelez la ligne d’information générale du VA au 800-827-1000, ou communiquez avec votre centre médical local du VA (VA).
4. Renseignez-vous sur les soins des affections concomitantes. Si le traumatisme, le TSPT ou la dépression font partie du tableau, demandez précisément un traitement intégré qui s’attaque aux deux à la fois.
5. Si le VA n’est pas une option, appelez la National Helpline de la SAMHSA au 1-800-662-HELP (4357) ou cherchez d’autres programmes sur FindTreatment.gov.

Vous avez porté une lourde charge durant votre service. Demander de l’aide maintenant, ce n’est pas baisser les bras - c’est prendre le seul outil qui fonctionne vraiment.

Foire aux questions

Le VA couvre-t-il le traitement de la dépendance, et combien cela coûte-t-il ? Oui. Le programme de soins de santé du VA couvre le traitement de la consommation de substances pour les anciens combattants inscrits - counseling, médicaments et réadaptation en milieu résidentiel -, souvent à faible coût ou sans frais. La première démarche est de faire une demande de soins de santé du VA si vous n’êtes pas déjà inscrit.

Suis-je admissible aux soins de santé du VA ? En général, oui, si vous avez servi dans le service militaire actif, que vous n’avez pas reçu de libération déshonorante et que vous avez satisfait à la période de service minimale. Bien des anciens combattants sont admissibles, et l’admissibilité peut être plus large que prévu, alors il vaut la peine de faire une demande même si vous n’êtes pas certain. Consultez la page d’admissibilité du VA ou appelez le 800-827-1000.

J’ai un TSPT et un problème de consommation de substances. Peut-on traiter les deux à la fois ? Oui - et c’est habituellement ce qu’il faut faire. Le VA offre des traitements intégrés et fondés sur des données probantes tels que COPE qui s’attaquent au TSPT et à la consommation de substances en même temps, ce qui, selon la recherche, fonctionne mieux que de les traiter séparément.

Et si je ne veux pas recourir au VA ? Vous avez d’autres options. TRICARE couvre le traitement pour les familles militaires admissibles, et les assurances privées, Medicaid et Medicare couvrent toutes les soins de la dépendance. La National Helpline de la SAMHSA (1-800-662-HELP) et FindTreatment.gov peuvent vous orienter vers des programmes en dehors du VA.

Sources

• U.S. Department of Veterans Affairs - Traitement de la consommation de substances pour les anciens combattants, Admissibilité aux soins de santé du VA, Faire une demande de soins de santé du VA, Traitement de la dépendance à l’alcool et aux drogues, Traitement de réadaptation en milieu résidentiel du VA et Programmes de traitement pour les problèmes de consommation de substances
• National Center for PTSD du VA - Le TSPT et la toxicomanie chez les anciens combattants et Traitement du TSPT et du trouble lié à l’usage de substances concomitants au VA
• Office of Research & Development du VA - L’autonomie peut influer sur l’acceptation du traitement de santé mentale chez les anciens combattants
• Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) - Soutenir les besoins en santé comportementale des anciens combattants de notre nation et National Helpline
• FindTreatment.gov - localisateur de traitement de la SAMHSA

Cet article est fourni à des fins éducatives seulement et ne remplace pas un avis, un diagnostic ou un traitement médical professionnel. Si vous vous inquiétez pour vous-même ou pour quelqu’un d’autre, parlez-en à un professionnel de la santé qualifié.