Quoi faire après une rechute : un guide pratique de rétablissement

Une rechute peut donner l’impression que tout ce pour quoi vous avez travaillé vient de s’effondrer. Elle peut amener de la honte, de la peur et cette petite voix qui dit que vous feriez aussi bien d’abandonner. Rien de tout cela n’est la vérité. Recommencer à consommer après une période de rétablissement est courant, cela n’efface pas vos progrès, et cela ne signifie pas que le traitement a échoué. Ce que vous faites dans les heures et les jours qui suivent compte bien plus que l’écart lui-même. Ce guide passe en revue les étapes immédiates, les risques pour la sécurité auxquels on ne s’attend pas toujours, et comment transformer un recul en tournant.

Si vous ou une personne que vous aimez traversez une période difficile, composez ou textez le 988 (É.-U.) à tout moment, ou communiquez avec la Ligne d’assistance nationale de la SAMHSA au 1-800-662-HELP (4357) pour des références de traitement gratuites et confidentielles.

D’abord, l’aspect sécurité : une rechute peut être physiquement dangereuse

Avant toute chose, sachez ceci : la période qui suit immédiatement une rechute comporte un risque réel, souvent sous-estimé, de surdose. Lorsque vous cessez de consommer une drogue, votre corps perd la tolérance qu’il avait développée. Si vous consommez ensuite la quantité à laquelle vous étiez habitué, votre corps peut ne plus être en mesure de la supporter. Comme l’exprime le National Institute on Drug Abuse : « Si une personne consomme autant de la drogue qu’avant son arrêt, elle peut facilement faire une surdose parce que son corps n’est plus adapté à son niveau d’exposition antérieur à la drogue. »

C’est pourquoi tant de décès par surdose surviennent lors d’un retour à la consommation après une période d’éloignement : après une désintoxication, après un traitement, après la prison ou l’incarcération. Les CDC citent le retour à une dose élevée après avoir perdu sa tolérance comme un risque de surdose précis et bien documenté.

Si des opioïdes sont en cause, avoir de la naloxone à portée de main peut sauver une vie. Elle inverse une surdose d’opioïdes et est offerte en pharmacie, souvent sans ordonnance. Dites à une personne de confiance ce qui se passe afin de ne pas être seul, et apprenez à reconnaître les signes d’une surdose.

Signes avant-coureurs d’une surdose : composez le 911

Pour une surdose d’opioïdes, les CDC et le NIDA décrivent ces signes avant-coureurs :

• Respiration lente, superficielle ou arrêtée
• Lèvres, bouts des doigts ou peau de couleur bleue, grisâtre ou violacée; peau pâle
• Pupilles en pointe d’épingle (très petites)
• Un corps mou, ou qui ne se réveille pas aux cris ou à la stimulation
• Des sons de gargouillement, d’étouffement ou semblables à des ronflements

Composez immédiatement le 911, administrez de la naloxone si vous en avez et restez jusqu’à l’arrivée des secours. La plupart des États américains ont des lois du bon samaritain qui protègent les personnes qui appellent à l’aide durant une surdose. Faire en sorte que quelqu’un respire de nouveau passe avant tout le reste.

Quoi faire dans les premières heures et les premiers jours

Une fois que vous êtes physiquement en sécurité, l’objectif est simple : interrompre la glissade et renouer avec le soutien. Il est bien plus facile de se remettre d’un seul retour à la consommation que de plusieurs semaines.

Arrêtez là où vous êtes. Une rechute n’a pas à devenir une longue beuverie. Le sentiment « j’ai déjà tout gâché, alors à quoi bon » est l’une des parties les plus dangereuses d’un écart : c’est la différence entre un seul écart et un retour complet à la consommation. Vous n’avez pas anéanti votre rétablissement. Vous pouvez vous arrêter maintenant.

Rendez-vous dans un endroit sûr, auprès d’une personne sûre. Quittez l’environnement où vous avez consommé si vous le pouvez. Tendez la main à une personne qui soutient votre rétablissement : un parrain, un ami, un membre de la famille, un conseiller. Le dire à voix haute à une personne de confiance brise l’isolement dont se nourrit la rechute.

Prenez soin de votre corps. Repos, eau, nourriture. Si vous vous sentez physiquement mal, ou si vous êtes en sevrage d’une substance dont le sevrage peut être dangereux (l’alcool et les benzodiazépines surtout), n’endurez pas cela seul : communiquez avec un médecin ou rendez-vous à une clinique sans rendez-vous.

N’en faites pas un secret. Cacher une rechute lui donne du pouvoir et vous coupe de l’aide même qui la règle. Les personnes qui comptent préféreraient le savoir.

Pourquoi la rechute survient, et pourquoi ce n’est pas un échec

Il est utile de comprendre ce qu’est réellement une rechute. La dépendance est une affection médicale chronique et, comme d’autres maladies chroniques, elle a tendance à s’aggraver par poussées. Le NIDA compare les chiffres directement : les taux de rechute pour les troubles liés à l’usage de substances se situent autour de 40 à 60 pour cent, ce qui est comparable - voire inférieur - aux taux de rechute de 50 à 70 pour cent pour l’hypertension artérielle et l’asthme. Lorsque la tension artérielle de quelqu’un remonte, personne ne le traite d’échec. On ajuste le traitement. Le trouble lié à l’usage de substances fonctionne de la même manière.

Le NIDA est sans détour sur la conclusion : « Une rechute ne signifie pas que le traitement a échoué. » Au contraire, une rechute « indique que la personne doit parler à son médecin pour reprendre le traitement, le modifier ou essayer un autre traitement ». Une rechute est une information. Elle vous indique que le plan actuel a besoin de quelque chose de plus : un médicament différent, plus de soutien, une nouvelle habileté d’adaptation, un traitement pour un trouble de santé mentale sous-jacent.

Elle survient aussi rarement à l’improviste. Le NIDA décrit un déclencheur comme « tout ce qui vous donne l’envie de recommencer à consommer des drogues » : « un lieu, une personne, une chose, une odeur, un sentiment, une image ou un souvenir » lié à une consommation passée, ainsi que les situations stressantes et l’anxiété ou la dépression non traitées. Revenir honnêtement sur ce qui a mené à l’écart - sans vous flageller - est l’une des choses les plus utiles que vous puissiez faire. Le but n’est pas le blâme. Le but est de voir clairement le déclencheur afin de pouvoir vous y préparer la prochaine fois.

Reprendre le bon chemin

L’étape la plus importante après une rechute est aussi la plus simple : retournez au traitement, et faites-le rapidement. Plus l’intervalle est long, plus la remontée est difficile.

Renouez avec les soins sans tarder. Appelez votre fournisseur de traitement, votre conseiller ou votre médecin et dites-leur ce qui s’est passé. Si vous preniez un médicament pour un trouble lié à l’usage d’opioïdes ou d’alcool, parlez à votre prescripteur avant de changer quoi que ce soit : reprendre en toute sécurité, c’est important. Si vous n’avez pas de fournisseur, la Ligne d’assistance nationale gratuite et confidentielle de la SAMHSA, au 1-800-662-HELP (4357), peut vous mettre en lien avec un traitement local. La ligne téléphonique fonctionne 24 heures sur 24, 365 jours par année, en anglais et en espagnol. Vous pouvez aussi texter votre code postal au 435748 (HELP4U) pour des références de traitement, bien que le service de textos ne soit offert qu’en anglais.

Mettez à jour votre plan de prévention des rechutes. Les approches comportementales fondées sur des données probantes aident les personnes à reconnaître tôt les situations à haut risque, à gérer les envies et les émotions difficiles, à développer des habiletés d’adaptation et à avoir un plan concret pour la prochaine fois qu’une envie surgit. Une rechute vous montre où l’ancien plan présentait une lacune. Comblez-la.

Appuyez-vous sur le soutien, y compris les médicaments lorsque cela convient. Les thérapies comportementales aident les personnes à changer les schémas liés à la consommation et à gérer le stress et les déclencheurs qui y ramènent. Pour les troubles liés à l’usage d’opioïdes et d’alcool, les médicaments approuvés par la FDA peuvent réduire considérablement le risque d’une autre rechute et le risque de surdose. Le soutien par les pairs - un parrain, un groupe de rétablissement, des personnes qui comprennent - est protecteur, surtout durant les semaines vulnérables qui suivent un écart.

Soyez bienveillant envers vous-même, de façon délibérée. La honte ramène les gens vers la consommation; l’autocompassion les attire vers l’aide. Traitez la rechute comme vous traiteriez celle d’un ami : comme un moment difficile dont on peut tirer une leçon, pas comme une preuve de qui vous êtes.

Quand chercher de l’aide d’urgence

Obtenez des soins d’urgence ou composez immédiatement le 911 si vous ou une autre personne présentez :

• Des signes d’une surdose (voir plus haut)
• De la difficulté à respirer, une douleur thoracique ou une convulsion
• Une confusion grave, une forte fièvre ou des hallucinations durant le sevrage : le sevrage de l’alcool et des benzodiazépines peut mettre la vie en danger
• Des pensées de suicide ou d’automutilation : composez ou textez le 988 pour la Ligne de prévention du suicide et de crise

Ce ne sont pas des situations à laisser passer ou à gérer seul.

Foire aux questions

Une rechute signifie-t-elle que je dois recommencer mon rétablissement à zéro? Non. Vous ne perdez pas les compétences, la compréhension ou les progrès que vous avez bâtis. Une rechute est un recul à l’intérieur du rétablissement, pas une remise à zéro de celui-ci. Ce qui compte, c’est de retourner rapidement au traitement. Le NIDA présente la rechute comme un signal de reprendre ou d’ajuster le traitement, et non comme un signe que vous avez échoué.

Un seul écart équivaut-il à une rechute complète? Les gens distinguent souvent un bref « écart » - un seul retour à la consommation - d’une « rechute » soutenue. Le message pratique est le même dans les deux cas : arrêtez, demandez de l’aide et renouez avec le soutien dès maintenant. Le détecter tôt empêche un écart de devenir un retour plus long à la consommation.

Pourquoi le risque de surdose est-il plus élevé juste après une rechute? Parce que la tolérance chute durant toute période sans la substance. Consommer la quantité à laquelle votre corps était autrefois habitué peut maintenant le submerger. C’est la principale raison pour laquelle les retours à la consommation après une période d’éloignement sont si dangereux, et pourquoi avoir de la naloxone à portée de main compte lorsque des opioïdes sont en cause.

Devrais-je en parler à mon médecin ou à mon conseiller, même si j’ai honte? Oui. Les fournisseurs s’attendent à ce que le rétablissement ne soit pas une ligne droite, et ils ne peuvent pas ajuster vos soins pour prévenir la prochaine rechute s’ils ne sont pas au courant de celle-ci. L’honnêteté ici est ce qui fait fonctionner le plan : ce n’est pas une confession, c’est une information dont ils ont besoin.

Sources

• National Institute on Drug Abuse (NIDA) - Traitement et rétablissement (Drogues, cerveau et comportement : la science de la dépendance)
• National Institute on Drug Abuse (NIDA) - Naloxone DrugFacts
• National Institute on Drug Abuse (NIDA) - La science de l’usage de drogues : une ressource pour le secteur de la justice
• Centers for Disease Control and Prevention (CDC) - Prévention des surdoses : risques et comment les réduire
• Centers for Disease Control and Prevention (CDC) - Stop Overdose : comment réagir à une surdose
• Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) - Ligne d’assistance nationale